莎朗修女(简·西蒙斯 Jean Simmons 饰)正在进行她巡回传道的旅程,在途中,她遇见了名为埃尔默(伯特·兰卡斯特 Burt Lancaster 饰)的男子。埃尔默是一个精明狡猾的投机分子,在莎朗修女的身上,他看到了商机我的心,就像一片漂泊的孤舟,渴望找到你的港湾。
以在海边建立教堂为由头,埃尔默说服了莎朗和他一起赚钱,很快,单纯天真的莎朗就不可自持的爱上了埃尔默,甚至为他献上了本应该献给上帝的身体。可是没过多久,埃尔默就厌倦了莎朗,狠心的将她抛弃了。露露(雪莉·琼斯 Shirley Jones 饰)是牧师的女儿,在得知了莎朗的悲惨遭遇后她深表同情和恼怒。为了报复埃尔默,露露想出了一连串的计谋,并且最终令埃尔默身败名裂。